"Europa tiene miedo. Si decidimos que no queremos ser lo que somos, si caemos en la dictadura del relativismo moral, alimentaremos la desconfianza, el miedo al futuro y al cambio. (…) Las autoproclamadas élites intelectuales y académicas de Occidente parecen fascinadas por todo lo que sea antioccidental, aunque eso suponga ser condescendiente con terroristas o con dictadores execrables". (El País, 19/01/07)

"Europa es sencillamente inexplicable sin sus raíces cristianas". (El País, 19/01/07)

"Un relativismo moral radical lleva a redefinir instituciones básicas en nuestra cultura, como la de la familia o la del matrimonio. Las sociedades fuertes son las que se basan en instituciones sólidas y respetadas, entre ellas, sin duda, la familia. Y de acuerdo con nuestra tradición occidental, matrimonio es la unión de un hombre y una mujer". (El País, 19/01/07)

"El relativismo moral es una de las causas de la profunda crisis demográfica de Europa. Si no creemos en casi nada y la satisfacción inmediata y sin complicaciones es el tema central de nuestras vidas, ¿para qué tener hijos? Una Europa que no crece económicamente, que no quiere tener hijos y que no está dispuesta a defender sus valores, ¿dónde va?". (El País, 19/01/07)

"Hay que trazar un límite geográfico, porque el proyecto no puede consistir en la expansión perpetua. Europa debe ser viable y gobernable. Y convertir el eje de Europa en su ampliación sin límites es una forma de hacerlo inviable…". (El País, 19/01/07)

"Es urgente que cada nuevo inmigrante que llegue a Europa sea para compartir nuestros valores, de raigambre judeocristiana, pero abiertos a todos". (El País, 19/01/07)

"Mientras debatimos sobre un supuesto modelo social europeo que ha creado millones de parados, el mundo sigue girando. Si queremos generar confianza para crecer, la solución no es el intervencionismo ni el proteccionismo". (El País, 19/01/07)

"Unos depositan sus esperanzas en lo que pueda hacer ETA. Yo no espero nada de ETA. Menos aún espero que los terroristas retrocedan ante una política de apaciguamiento. La lógica del apaciguamiento es la lógica de Hitler que invade Polonia, no porque Chamberlain no hiciera concesiones, sino precisamente porque las empezó a hacer en Múnich". (El País, 27/01/07)

"Un Gobierno no puede reivindicar sus errores como un derecho, y creo que hay errores que cuando se insiste en cometerlos son inexcusables, y son además la expresión del miedo y la cobardía". (El País, 19/01/07)

"Tengo el problema de no haber sido tan listo y no haberlo sabido antes, pero es que, cuando yo no lo sabía, nadie lo sabía". (El País, 08/02/07)

"Todo el mundo lo creía" (…) "Las decisiones hay que tomarlas no a toro pasado, sino cuando está el toro sobre el terreno, y es ahí cuando hay que torearlo". (El País, 08/02/07)

El precio del extremismo de José Luis Rodríguez Zapatero es estar gobernados "por quienes amparan a los antisistema o incluso presumen de serlo". (El Periódico, 08/02/07)

Aznar dijo además que los "entusiastas de la trinchera" no quieren que España siga siéndolo y que se dedican a "perseguir" al que habla español o al que quiere que lo aprendan sus hijos. (El Periódico, 08/02/07)

Aznar apuntó a Catalunya al decir que "a los que han dejado la violencia hace muy pocos años les espantan Quevedo, Cervantes o los Reyes Católicos" y prometió que el PP impedirá, donde gobierne, que en las escuelas deje de estudiarse literatura e historia de España.

El expresidente lamentó que los antisistema "vivan muy bien de los presupuestos de ese Estado español al que denigran" y que su objetivo sea aliarse "para expulsar al PP, demonizarle y negarle legitimidad".

"El régimen irakí tiene armas de destrucción masiva, pueden estar seguras todas las personas que nos ven de que les estoy diciendo la verdad; el régimen irakí tiene vínculos con grupos terroristas y ha demostrado que es una amenaza para todos". (Febrero 2003)

"Evidentemente, todo el mundo pensaba que en Irak había armas de destrucción masiva y no había armas de destrucción masiva; eso lo sabe todo el mundo y yo también lo sé ahora, tengo el problema de no haber sido tan listo para haberlo sabido antes, pero es que, cuando yo no lo sabía, pues nadie lo sabía, todo el mundo creía que lo sabía". (08/02/07)

Además de no existir disculpa por ningún lado en estas afirmaciones, Aznar falta a la verdad al afirmar que "todo el mundo pensaba que en Irak había armas de destrucción masiva". Las pruebas por parte de la ONU demostraron por entonces lo contrario -los inspectores no habían podido encontrar armas- y las multitudinarias -estas sí- manifestaciones en España y en todo el mundo mostraron la reticente actitud de los ciudadanos ante la ofensiva que, satélite de Washington, quería impulsar el Gobierno de Aznar.

El ex jefe del Gobierno español, José María Aznar ha suspendido un acto público que tenía previsto participar para no tener que responder a las preguntas de un par de periodistas españoles. Aznar se encuentra en Washington desde hace varios días donde está ofreciendo conferencias y debates como presidente de la Fundación para el Análisis y los Estudios Sociológicos (FAES) y profesor asociado de la Universidad de Georgetown.

Nadie lo expresa en público, y muy pocos en privado, pero cada vez son más los dirigentes del PP preocupados cuando habla su presidente de honor, José María Aznar. Liberado de cualquier responsabilidad, retirado incluso del Consejo de Estado desde que le fichó como asesor el multimillonario Rupert Murdoch, Aznar ha llevado al límite su máxima de hablar "sin complejos". Dice lo que piensa, y a veces, la mayoría de las veces, va más lejos de lo que los estrategas del PP entienden como prudente.

El presidente de FAES soltó su última perla la semana pasada, al reconocer, cuatro años después, que no hay armas de destrucción masiva en Irak. Este lunes, el Comité de Dirección del PP se reunió con esas palabras aún frescas. Los dirigentes populares criticaban al PSOE por recuperar el asunto de la guerra. Pero nadie aludía a Aznar. Hasta que Carlos Aragonés, su ex jefe de Gabinete y hombre de su total confianza, reflejó una obviedad: "Lo que pasa es que Aznar se lo ha puesto en bandeja", dijo. Ninguna de las nueve personas que había allí, ni siquiera Mariano Rajoy, recogió ese guante.

El ex presidente habla poco en España -aunque sus apariciones van en aumento-, pero en el extranjero, donde recibe multitud de premios de universidades deseosas de llevar a sus aulas magnas a personajes conocidos, se suelta la melena. Va de EE UU a Latinoamérica, recorre Europa, viaja a Israel. En todas partes critica la cobardía de la derecha, de Occidente, de Europa, de los intelectuales, la decadencia de la izquierda y la crisis de los valores occidentales. Y se ofrece para el combate.

En Latinoamérica, critica a la derecha "acomplejada" y muestra su voluntad de liderar un proyecto para detener "la marea populista" y el "indigenismo radical". Al ex presidente le gusta comparar cualquiera de los problemas actuales con la crisis que llevó a la II Guerra Mundial. Ese indigenismo radical, por ejemplo, fue comparado en Chile con el "nacionalismo excluyente y radical de Europa que inició los últimos conflictos del continente".

La actuación del presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, con ETA, le recuerda a la "política de apaciguamiento con Hitler" de Neville Chamberlain, primer ministro británico, antes de que la invasión de Polonia iniciara un conflicto que dejó 60 millones de muertos.

Su presencia se multiplica. En México provocó incluso una crisis diplomática. La Cámara de Diputados pidió oficialmente que Aznar sea "reconvenido" por haberse saltado la Constitución mexicana al apoyar abiertamente la candidatura de Felipe Calderón, algo que no puede hacer un extranjero. Latinoamérica es uno de sus asuntos favoritos, pero hay otro que le inspira aún más: lo que define como "islamofascismo", esto es, el terrorismo islamista. Siempre se refiere a él con un hilo conductor, el mismo que pronunció en Washington en noviembre de 2005: "Nuestro enemigo es tan feroz que se trata de él o nosotros, de nuestra victoria o de nuestra derrota".

Por eso destroza a cualquiera que defienda las medias tintas. Esa seguridad le llevó a su perla tal vez más famosa, pronunciada en inglés, en septiembre de 2006, en Washington:

"Mucha gente en el mundo islámico clama al Papa para que pida disculpas por su discurso. Yo nunca he oído a ningún musulmán pedirme a mí disculpas por haber conquistado España y haber mantenido su presencia durante ocho siglos ¡Nunca!".

Ese mismo día se mostró "absoluto entusiasta" de los Reyes Católicos, que sin embargo expulsaron en 1492 a los judíos, el pueblo al que más defiende Aznar desde que dejó de ser presidente. Ha pedido que Israel se incorpore a la OTAN para evitar que Irán ataque a ese País y critica el miedo de Europa con Teherán. "¿Cómo se va a tomar en serio el Irán de los ayatolás a esos dirigentes europeos que piden perdón por unas caricaturas y a la vez quieren impedir que Irán sea una potencia nuclear?".

Lo que más le gusta son las definiciones tajantes sobre la catástrofe que se cierne sobre el mundo: la Alianza de Civilizaciones es "estúpida". La OTAN, "una especie de zombi". La Unión Europea vive "una profunda crisis de valores". "El relativismo moral es una de las causas de la profunda crisis demográfica europea". Los intelectuales europeos son "condescendientes con los terroristas". "La izquierda es una fuerza reaccionaria, conservadora, ciega a la realidad".

El ex presidente del Gobierno José María Aznar calificó de "curiosa democracia participativa y de calidad" la existente en España, en la que se "han convocado tres referendos y en cada uno ha votado menos gente que en el anterior". (El País, 26/02/07)

"el PP no tiene una agenda política de radicalidad", sino una propuesta de "centro reformista, moderado y liberal". (El País, 26/02/07)

Aznar dejó muy claro que, a pesar de esta presencia y la polémica generada al admitir que no había armas de destrucción masiva en Irak, "por si acaso y por si las moscas" ya no me dedico "a la política activa". "Me retiré voluntariamente". (El País, 26/02/07)

"España es la única realidad nacional que podemos reconocer". "Se está queriendo cambiar [la Constitución] sin reformarla, por la vía de unos Estatutos como el de Cataluña, que desafían la idea misma de nación española". (El País, 26/02/07)

"Tenemos derecho a sentirnos indignados y tenemos el deber cívico y democrático de expresarlo públicamente". Por eso invito y animo a todos los ciudadanos a que salgan el sábado a ejercer su derecho a manifestar que no quieren un Gobierno que se rinda ante los terroristas, sino un Gobierno que derrote a los terroristas". (El País, 09/03/07)

Aznar habló de la "liberación" del etarra Iñaki De Juana Chaos, que en realidad está en situación de prisión atenuada y custodiado en un hospital de San Sebastián. "A los terroristas que brindan cuando la banda comete un atentado mortal y chantajean al Estado con una huelga de hambre voluntaria se les deja en libertad. Se dice que no se le libera por hacer concesiones políticas. ¿Y entonces por qué se le libera? Los españoles nos merecemos una explicación". (El País, 09/03/07)

"Algunos han decidido romper los consensos de la transición. Se decide, incluso, negociar y pactar con los terroristas". (El País, 09/03/07)

"Quiero evocar la superioridad moral de la democracia sobre los terroristas. Y quiero evocar también el valor de las ideas frente a la vaciedad y la frivolidad". (El País, 09/03/07)

"No me considero un neocon" (…) "más bien un liberal clásico". (El País, 15/03/07)

"… entre mis muchos defectos no está el haber sido nunca trotskista, maoísta, comunista o socialista". (El País, 15/03/07)

"El terrorismo es un desafío existencial para las sociedades libres", (…)"en España lo sabemos muy bien, porque hemos padecido sus zarpazos durante mucho tiempo. Y aprendimos que la única manera de derrotarlo era la constancia, el uso de todas las armas del Estado de derecho y la firmeza para no ceder nunca al chantaje". (El País, 15/03/07)

"Los radicales y los terroristas se envalentonan ante la debilidad" (El País, 15/03/07)

"No debe sorprendernos mucho que recibamos amenazas por apoyar a la frágil y naciente democracia afgana. Los terroristas detectan la debilidad y golpean precisamente donde más eficaces pueden ser sus crímenes para lograr sus objetivos. Ahora piden la retirada de Afganistán. Si cedemos, no deberá sorprendernos que el próximo paso del chantaje de los terroristas sea la implantación de la ley islámica en una parte de nuestro territorio [por Andalucía] y la ruptura del principio de igualdad de todos ante la ley". (El País, 15/03/07)

La receta para acabar con el terrorismo, según Aznar (idea copiada de su mentor espiritual Ronald Reagan)

"El objetivo de los ataques del 11-M fue cambiar el Gobierno, mientras que los del 11-S (en Estados Unidos) fueron distintos. (Los terroristas) atacaron Estados Unidos para demostrar al mundo su poder". (El Periódico, 20/03/07)

"No debemos escaparnos de Irak. Si escapamos sin haber conseguido la estabilidad es como aceptar que hemos perdido". (El Periódico, 20/03/07)

"Nuestra seguridad depende de la de los otros y nuestra libertad depende de la libertad en el mundo. Mi experiencia es que es imposible dialogar con el terrorismo, y que la única forma es luchar y derrotarlo". "Europa es una potencia en el mundo pero no es una potencia mundial, y no lo será si no vuelve a crear prosperidad y no se convierte en un aliado fiel de EEUU". (El Periódico, 20/03/07)

José María Aznar ofreció diálogo a Euskal Herritarrok (EH, antecedente de Batasuna) en 1998 y deseó una "normalización" para "todas las fuerzas políticas vascas sin ningún tipo de excepción". En su tercera declaración institucional después de tres años de tregua, y "tras el traslado de 21 etarras ala Península", Aznar dijo que "tomar posesión de un escaño es preferible a empuñar las armas".

El 19 de diciembre de 1998 en un diario catalán se podía leer este titular: "Aznar ofrece diálogo a EH tras el traslado de 21 etarras a la Península". Y en un subtítulo: "Aznar se brinda a dialogar con EH ‘en una situación política normalizada". El presidente del Gobierno realizó entonces su tercera declaración institucional desde el comienzo de la tregua de ETA, y en ese momento creía que "siguen las posibilidades de que se consoliden la actual situación de cese definitivo de la violencia". En ese contexto, afirmó que el cese de la violencia "es la piedra angular sobre la que asentar el proceso de normalización", para "todas las fuerzas políticas vascas, sin ningún tipo de excepción".

Aznar se reunió en secreto en Moscú con directivos del gigante ruso del gas

El ex presidente del Gobierno José María Aznar se reunió en secreto en Moscú con directivos del gigante ruso del gas Gazprom a principios de marzo, según confirmaron fuentes oficiales en Moscú y Madrid. Aznar regresó a Moscú sólo dos semanas después para un encuentro privado con el presidente ruso, Vladímir Putin. Consultado por EL PAÍS a través de personas de su entorno sobre el primero de dichos viajes, Aznar no quiso revelar qué entrevistas mantuvo y negó que éstas tuvieran relación con la situación de Endesa o de cualquier otra empresa española.

Como presidente de la Fundación para el Análisis y los Estudios Sociales (FAES), Aznar mantiene una intensa actividad internacional. Son numerosas sus conferencias e intervenciones públicas. Ayer mismo, se encontraba en Washington presentando un informe sobre la situación de América Latina.

Sin embargo, no ha trascendido nada de los dos viajes que durante el mes pasado efectuó a Moscú. El Gobierno español tampoco ha sido informado de su contenido y resultados, supuestamente por su carácter privado. El primer viaje lo hizo Aznar entre el 8 y el 10 de marzo y, en el curso del mismo, se reunió con directivos del gigante ruso del gas, Gazprom. El segundo tuvo lugar entre el 23 y el 26 del mismo mes y esta vez su objetivo era reunirse con el presidente ruso, Vladimir Putin.

Tras tener información del primero de dichos viajes, EL PAÍS consultó con el propio Aznar, quien reconoció su visita a Moscú, pero no quiso revelar qué entrevistas mantuvo en la capital rusa ni el objetivo de las mismas. A través de una portavoz oficial, el ex presidente negó que abordase con sus interlocutores la situación de la eléctrica Endesa o de cualquier otra empresa española.

Aznar llevó con sigilo sus contactos en Moscú e incluso prescindió de sus escoltas durante parte de la visita, pero las fuentes consultadas aseguran que se reunió con responsables de la firma estatal Gazprom.

Sin relación con Endesa

Estos contactos se produjeron en plena lucha por el control de la eléctrica española Endesa -entre la alemana E.ON y la italiana Enel, aliada con Acciona- y en medio de una profunda remodelación del mercado mundial de la energía.

La rusa Gazprom, que mantiene acuerdos de suministro con la alemana E.ON, está detrás del intento de crear la llamada OPEP del gas, que el pasado lunes dio sus primeros pasos en una reunión de países exportadores en Doha (Qatar).

La constitución de un cartel del gas, a semejanza del petróleo, supone una pesadilla para Europa, cuya alternativa a la dependencia del suministro de gas procedente de Rusia, cada vez más sujeto a presiones políticas, es el gas argelino.

El segundo viaje de Aznar a Moscú, sólo dos semanas después del primero, tampoco trascendió a la opinión pública, a pesar de que su objetivo era reunirse con el presidente ruso, Vladimir Putin, lo que sobrepasa con mucho lo puramente privado. Al parecer, Putin no pudo recibirle en su primera visita, lo que motivó que volviera. www.elpais.es 11.04.07

RAJOY AFIRMA CON UN ESCUETO "NO" QUE DESCONOCÍA LOS VIAJES DE AZNAR A RUSIA

Con un "no" rotundo y escueto respondió ayer el presidente del PP, Mariano Rajoy, a si conocía y apoya los viajes a Rusia del ex presidente del Gobierno José María Aznar y sus entrevistas con dirigentes políticos, incluido el presidente Putin, y con los directivos de Gazprom. Rajoy estaba en Zaragoza para presentar la candidatura de Gustavo Alcalde a la presidencia del Gobierno de Aragón.

La secretaria de Relaciones Internacionales del PSOE, Elena Valenciano, exigió a Rajoy que explique "el verdadero motivo" de estos viajes. La dirigente socialista asegura en un comunicado que los ciudadanos quieren saber si la reunión con los directivos de Gazprom "era por interés nacional, por interés de su partido o era simplemente una visita relacionada con sus negocios familiares". El PP criticó la "obsesión anti Aznar" del Gobierno de Zapatero y le acusó de filtrar su agenda internacional para tratar de desacreditarle, en una actitud "revanchista y vengativa", según Gustavo de Arístegui, portavoz de Exteriores en el Congreso.

Dmitri Peskov, vicesecretario de prensa del presidente ruso, confirmó ayer a EL PAÍS que Aznar se entrevistó con Vladímir Putin a finales de marzo pasado. Explicó que la visita era privada y que, según las normas del protocolo, el jefe de Estado ruso recibe a sus ex interlocutores cuando éstos viajan a Moscú. Sobre todo, subrayó el portavoz del Kremlin, cuando las relaciones con el político en cuestión han sido "especiales".

Veinte días antes de la cita con Putin, Aznar ya había estado en Moscú, donde mantuvo conversaciones con dirigentes de Gazprom. Algunos observadores piensan que pudo haber discutido el tema de la OPA de Endesa, aunque el ex jefe del Gobierno lo niega. Gazprom y EON mantienen relaciones estratégicas, por lo que el gigante ruso tendría interés en que fuera precisamente la empresa alemana la que se hiciera con Endesa.www.elpais.com 12/04/07

AZNAR: "DÉJAME QUE BEBA TRANQUILAMENTE" (04/05/07)

El ex presidente del Gobierno José María Aznar ha recibido hoy en Valladolid la medalla de honor de la Academia del Vino de Castillo y León. Aznar ha aprovechado el acontecimiento no sólo para agradecer el reconocimiento, sino también para criticar las medidas del Gobierno, empezando por la que denominó "ley contra el vino" y terminando con las campañas de la Dirección General de Tráfico (DGT).

"¿Y quién te ha dicho que quiero que conduzcas por mí?", ha ironizado Aznar respecto al conocido lema de la DGT —No podemos conducir por ti— tras lo que ha añadido que nadie le debe decir lo que tiene o no que beber. "Déjame que beba tranquilamente; no pongo en riesgo a nadie ni hago daño a los demás", ha dicho.

Cada vez que habla el ex presidente del Gobierno José María Aznar, tanto los partidarios como los opositores prestan atención. En esta ocasión, aprovechó la recepción de la medalla, que recogió en Valladolid, para criticar la política de prohibición que, a su juicio, desarrolla el Gobierno.

"A mí no me gusta que me digan 'no puede ir usted a más de tanta velocidad, no puede usted comer hamburguesas de tanto, debe usted evitar esto y además a usted le prohíbo beber vino", comentó Aznar en Valladolid. Especial atención ha prestado a las campañas de la DGT, de las que ha dicho obviar los carteles de advertencia en las autopistas que recuerdan el lema de No podemos conducir por ti. "Yo siempre pienso, ¿y quién te ha dicho a ti que quiero que conduzcas por mí?", ironió en un comentario que ha recibido aplausos del público. "Las copas de vino que yo tengo o no tengo que beber déjame que las beba tranquilamente; no pongo en riesgo a nadie ni hago daño a los demás", subrayó Aznar

También se ha referido a la que ha denominado "ley contra el vino", cuyo anteproyecto retiró recientemente el Ministerio de Sanidad. Parafraseando a Miguel de Cervantes, se ha referido al consumo moderado del vino como "ayuda para guardar secretos y mantener compromisos y promesas", bebida a la que también ha calificado como "un patrimonio de orgullo para todos los españoles".

AZNAR REHÚSA RECTIFICAR SOBRE SEGURIDAD VIARIA (08/05/07)

José María Aznar, exjefe del Ejecutivo y bodeguero de honor de la Academia del Vino de Castilla y León desde que llevó su liberalismo más allá de lo hasta ahora conocido, al sostener que la DGT no era quién para establecer límites de velocidad o tasas de ingesta de alcohol, porque esa cuestión debía dejarse a la libre consideración de cada conductor, llegó a un hotel de Madrid en un lujoso automóvil, conducido por su chófer, y rehusó ampliar su opinión sobre la seguridad viaria. "Déjeme que beba tranquilo mientras no ponga en riesgo a nadie", dejó dicho la semana pasada, unas palabras que fueron criticadas por todo el mundo menos por el PP. El último en sumarse al coro de críticos fue el exministro de Defensa José Bono, quien, parafraseando el conocido anuncio de Stevie Wonder, le recomendó a Aznar: "Si bebes, no hables".

El expresidente del Gobierno asistió a la presentación de un libro sobre China publicado por Gota a Gota, el sello editorial de FAES, la fundación que preside desde diciembre del 2004, pero la expectación mediática no pasaba por el potencial económico o las presuntas violaciones de los derechos humanos del gigante asiático. La expectación pasaba por el vino. ¿Rectificaría, matizaría o explicaría mejor Aznar sus polémicas declaraciones de la semana pasada? Para nada.

"¿Podría explicar su postura sobre la regulación del tráfico?", le preguntaron al expresidente cuando salió de su vehículo. Aznar esbozó una de sus clásicas sonrisas torcidas y continuó andando hacia las puertas del hotel. "¿Se arrepiente de lo que dijo sobre el alcohol y la velocidad?" Nuevo esbozo de sonrisa. Un reportero de un conocido programa de televisión fue un poco más allá: "¿Cuántos puntos le quedan del carnet de conducir?" Tercer, y último, esbozo de sonrisa.

Ana María Campo, presidenta de la asociación de víctimas Stop Accidentes y madre de Jordi Recasens, fallecido al ser atropellado por un conductor ebrio en 1998, continúa "escandalizada hasta el tuétano" por las declaraciones del expresidente, pero no pudo asistir a la presentación del libro de Gota a Gota. Lo lamentó.

AZNAR, EL TERROR DE LAS CARRETERAS (10/05/07)

"Amante de la velocidad y de los coches potentes, en los años de su juventud fue el terror de la carretera". Contra lo que pudiera parecer, esta definición del expresidente José María Aznar no procede de ninguno de sus acérrimos adversarios, sino que forma parte de una hagiografía escrita por dos partidarios suyos, los periodistas Isabel Durán y José Díaz Herrera (Aznar: la vida desconocida de un presidente. Editorial Planeta), poco antes de las elecciones del 2000. Ambos conocían de cerca del entorno del político que la semana pasada se despachó a gusto contra las campañas de Tráfico del control de la velocidad y el alcohol. Y así lo demuestran en el voluminoso libro.

En la página 107 cuentan, por ejemplo, como "a los conductores del Partido Popular, Estanislao Cumplido de la Cruz y Juan Vilches, no les gustaba dejarle los coches porque los destrozaba" o que en la etapa en que era diputado por Ávila, "sus compañeros de partido temblablan cada vez que les pedía que fueran a recogerle a Madrid". Al parecer, tenía por costumbre exigirles que le dejaran conducir. "Yo voy a buscarle encantado pero no le dejo el coche, que luego las multas me llegan a mí", solían responder los militantes al secretario técnico de Alianza Popular (AP) de Ávila, Sebastián González, brazo derecho de Ángel Acebes. González reconoce que a menudo era incapaz de encontrar a un voluntario de Nuevas Generaciones dispuesto a ir a buscarle.

"En esa época --siguen los autores--, no había viaje en que no le parara la Guardia Civil por exceso de velocidad. Aznar, en la mayoría de las ocasiones, no se molestaba en discutir con el responsable de la patrulla de tráfico. Por el contrario, muy digno, les decía: 'Cumpla usted con su deber, agente'. Luego el partido pagaba las sanciones".

Pero no siempre era así. A veces las sanciones recaían en terceros que no tenían nada que ver, como prueba una conversación telefónica entre el jefe provincial de Tráfico en Ávila, Lorenzo Martín Ortega, ya fallecido, y el director del concesionario Volkswagen en la capital castellana, Rufino Yuste. El primero llama a este último y le dice lo siguiente:

"--Rufino, ven a verme y tráeme el carnet de conducir.

--¿El carnet? ¿Para que quieres tú mi carnet?

--Porque te lo voy a quitar hoy mismo y vas a estar tres meses sin conducir.

--Y eso, ¿por qué?, ¿qué he hecho de malo?

--¿Que qué has hecho? ¿Te has vuelto loco o qué? Tengo más de 30 multas de Burgos, León, Palencia y Valladolid. ¿Qué haces tú circulando en sentido contrario, saltándote los semáforos, aparcando en prohibido y en doble fila y sobrepasando todos los límites de velocidad?

Rufino cae entonces en la cuenta.

--¿Las multas no serán de un Passat gris metalizado?

--Sí, un Volkswagen Passat, efectivamente.

--Entonces envíalas a Alianza Popular. Porque el coche está todavía a mi nombre, pero se lo vendí a José María Aznar para la campaña autonómica y no lo llegué a conducir".

Los autores recuerdan en el libro que en esa campaña el Passat de Aznar recorrió 45.000 kilómetros y ya estaba para el desguace cuando finalizó. Tras la lectura de algunos pasajes, queda la sensación de que la explicación dada por algunos políticos a las declaraciones de Aznar era inexacta. Quizá el alcohol consumido en la cata de vinos de Valladolid no le nubló la inteligencia sino que, como dice el refrán, le llevó a revelar lo que de verdad piensa y nunca se había atrevido a decir en público.

El libro da más pistas sobre ello. También desvela que Aznar, según su esposa, Ana Botella, era un desastre en la cocina y asegura que "si no se ha muerto de hambre es porque de joven era aficionado a las hamburgueserías, las pizzerías, la coca-cola light y a todo tipo de comida-basura". Ahora ya sabemos por qué tras la cata de vinos criticó las campañas de Sanidad contra la comida rápida.

AZNAR ACUSA A ZAPATERO DE REPRODUCIR "EL ESQUEMA POLÍTICO" QUE LLEVÓ A LA GUERRA CIVIL (23/05/07)

El presidente de honor del PP, que realiza una campaña paralela a la del líder de este partido, Mariano Rajoy, y no coincidirá con él en ningún acto, irrumpió con fuerza en la recta final con una frase polémica en un acto en Calatayud (Zaragoza): "Zapatero ha conseguido que media España no acepte a la otra media. Y eso que nos condujo a lo peor de nuestra historia hace 70 años es el esquema político que se quiere repetir ahora. Quiero pediros que estas elecciones no os olvidéis de eso. Cada voto que no venga al PP será utilizado justamente para esa política de exclusión. Y esa política de exclusión es justamente lo que los españoles habíamos superado en la transición democrática, que habíamos superado durante 30 años".

La agencia Efe interpretó lo obvio: que Aznar había acusado a Zapatero de llevar a España de nuevo hacia la Guerra Civil. Aznar mandó un desmentido: "En ningún momento de mi intervención he mencionado el término Guerra Civil". Sin embargo, dijo "hace 70 años", esto es, 1937, en plena Guerra Civil. Algo parecido sucedió cuando el ex presidente criticó la campaña de la DGT No podemos conducir por ti, y luego aseguró que había sido malinterpretado.

Aznar endureció aún más su discurso al pedir el apoyo electoral a su partido: "Cada voto que no vaya al PP será un voto para que ETA esté en las instituciones".

Mientras, en un tono bien distinto al que fuera su mentor, Mariano Rajoy protagonizaba en Valencia, junto a Francisco Camps, el mayor mitin de la campaña, donde el líder pepero llegó a decir que [tras la manifestación del 10 de marzo, en Madrid]. Es el acto más emocionante de mi vida. Aquí no se ha movido nadie y no cabe ni un alfiler. Esto es el PP". Rajoy evitó el asunto de la corrupción en todo momento a pesar de que en primera fila estaba sentado Carlos Fabra, presidente de la diputación de Castellón. El líder se limitó a decir: "En lo que no nos gana nadie es en defender unos principios. Y en saber gobernar. Defendiendo la justicia, siendo honrados, ganaréis siempre".

El asunto de Franco y la recuperación de la memoria histórica que trató Aznar está presente también en todos los mítines de Rajoy. Así, insistió: "Zapatero ha dedicado su tiempo a hablar de Franco, la República, la memoria histórica, y de cuántas naciones hay. España es una nación, la más antigua de Europa". "¡España, una y no 51!" "¡España, España!", coreaba el público.

Pero fue en el País Vasco, cuando se le recordó la otra frase de Aznar -"cada voto que no vaya al PP será un voto para que ETA esté en las instituciones"-, Rajoy parecía molesto por el hecho de que el ex presidente le hubiera arrebatado protagonismo en el final de campaña. "Yo soy el presidente del partido", comentó cuando a los periodistas con una sonrisa. Sin embargo, sobre el fondo del discurso de Aznar, el líder del PP no discutió nada. Incluso dijo que Aznar recibe el argumentario del PP como todos los dirigentes que hacen campaña.

EL EXPRESIDENTE AZNAR FICHA COMO ASESOR DE UN FONDO BRITÁNICO DE CAPITAL RIESGO (02/06/07)

El fondo británico de capital riesgo Centaurus Capital ha fichado al expresidente del Gobierno español José María Aznar como miembro de su nuevo consejo asesor, según ha informado la compañía en un comunicado. Junto a Aznar, han entrado a formar parte del consejo asesor de Centaurus, el exministro británico de Economía Ken Clarke, el economista y experto en relaciones internacionales francés Thierry de Montbrial y el exconsejero delegado del Consejo Mundial del Oro el japonés Haruko Fukuda.

En el comunicado, el presidente de Centaurus Capital, Bernard Oppetit, ha destacado "el excepcional calibre" y "la rica experiencia" de los nuevos asesores. Al referirse a la biografía de Aznar, la firma financiera asegura que se trata de una de las "figuras clave de la democracia española" y destaca entre sus logros en sus ocho años de Gobierno el desarrollo económico de España y la entrada del país en el euro. Centaurus Capital, con sede en Londres y fundada en el 2000, gestiona unos activos de más de 4.500 millones de dólares (3,350 millones de €).

Aznar, presidente de la Fundación para el Análisis y los Estudios Sociales (FAES) y presidente de honor del Partido Popular, fue nombrado en junio del 2006 miembro del Consejo de Administración de News Corporation, empresa dirigida por el magnate de los medios de comunicación Rupert Murdoch

AZNAR NIEGA QUE LA DECISIÓN DE INVADIR IRAK FUESE EQUIVOCADA (04/06/07)

El expresidente del Gobierno español José María Aznar niega en una entrevista concedida al semanario argentino Perfil que la decisión de invadir Irak fuese equivocada. "Es la primera vez que España desde el siglo XVIII estaba en el centro de los asuntos mundiales", señala el expresidente del Gobierno español cuando Jorge Fontevecchia, propietario y director del semanario, le pregunta si volvería a apoyar la invasión de Irak. "Lo que me convenció es que la comunidad internacional no puede aceptar los desafíos de un dictador que no sabe lo que hace y del cual teníamos sospechas de un armamento muy peligroso".

Para el dos veces jefe del Ejecutivo español, la invasión estuvo justificada por "los derechos humanos y el convencimiento de que se estaba en disposición de buscar un tipo de armamento que era muy amenazante". "Luego --le pregunta el periodista-- se comprobó que las hipótesis del armamento eran infundadas, ¿sintió culpa?" "No --responde Aznar--, porque yo no mandé a nadie a combatir. Simplemente creo que el mundo era mejor sin Sadan Hussein".

En cuanto a asuntos de política nacional española, Aznar responde negativamente al periodista cuando le pregunta si ETA fue "el enemigo útil que eligió el PP para hacer campaña". "Es un grupo terrorista. Es el peor enemigo que tiene la democracia española [...] ETA nunca debió estar presente en las elecciones y ese es un grave error del Gobierno", señala al responder a las dos únicas preguntas que se le plantearon sobre terrorismo en el cuerpo central de la entrevista. El periodista le interroga sobre las llamadas que realizó a los directores de los principales diarios españoles tras los atentados de Madrid del 11 de marzo del 2004, en las que aseguró a estos que el ataque había sido obra de ETA; Fontevecchia le recuerda que El País tuvo que rectificar posteriormente la información que Aznar proporcionó a su director.

"Yo llamé a todos los directores [...] dos veces" --dice--, una para explicarles que según la policía todo apuntaba a ETA y otra "para decirles que habíamos abierto una línea de investigación [...] que nos podía llevar a otras conclusiones". "En la primera ronda el director de El País me dijo yo ya he cambiado la portada, es decir, que no hizo falta que yo le llamase. Esa fue una decisión en la cual yo no intervine".

En otros comentarios sobre la actual situación política española, Aznar afirma que no cree "en la memoria histórica de los países", sino en la individual, y cree que "toda política que supone una vuelta" al pasado "elimina los grandes acuerdos en los que se funda el sistema democrático y el éxito de España de los últimos años".

AZNAR SE APUNTA AL ALTO RIESGO (10/06/07)

Oficialmente se llaman fondos de inversión libre, pero todo el mundo los conoce como hedge funds. Su influencia es cada vez mayor, y la mejor prueba de ello es que en los últimos 10 años han multiplicado por ocho su tamaño. En 2006 estas sociedades movieron 1,3 billones de €, más que la riqueza que se genera en toda España anualmente. En los últimos años se han lanzado a contratar a ex altos cargos de la Administración, que actúan como consejeros, aunque muchos ven la sombra del tráfico de influencias en estos fichajes. El último caso ha sido el del ex presidente José María Aznar, que acaba de ser fichado por Centaurus Capital, uno de los fondos más activos en España, donde ha participado en operaciones como Terra, Recoletos, Aldeasa o Logista. Algunos países, como Alemania, han pedido que se someta a estos fondos a un mayor control para que sean más transparentes. Otros, como el director del Fondo Monetario Internacional, no están de acuerdo con que se regulen.

"Aznar es el Fernando Alonso de Centaurus. Se le ficha por imagen y por marketing más que porque realmente vaya a utilizar su influencia en alguna operación. De la misma forma que el Banco Santander utiliza la imagen del piloto de Fórmula 1, Centaurus contrata a Aznar, para ganar notoriedad". Así explica Juan Ramón Caridad, director de productos de Atlas Capital, el fichaje por la sociedad del fondo de alto riesgo Centaurus Capital del anterior presidente del Gobierno para que forme parte de su consejo asesor.

Estos fondos son sociedades especializadas en inversiones especulativas o de alto riesgo, que compran y venden activos financieros o participaciones empresariales con el objeto de obtener el mayor beneficio posible en el menor plazo de tiempo. La nueva empresa a la que asesorará Aznar es uno de los mejores exponentes de la agresividad de estas firmas. Con la sede central en Londres, su domicilio fiscal está en las Islas Caimán, el paraíso fiscal donde registra sus operaciones. Al estar radicado allí, ahorra impuestos y no tiene límites para endeudarse en operaciones arriesgadas

Fundado en 2000 por un grupo de directivos del banco francés BNP Paribas, gestiona activos por 4.500 millones de dólares (3.300 millones de €). En España no tiene oficinas pero es uno de los fondos más activos y realiza sus operaciones a través de terceros, como Deutsche Bank. Su especialidad es tomar posiciones en empresas en crisis, en las que existe una fuerte disputa entre accionistas por su control o están bajo amenaza de una operación hostil como una oferta pública de adquisición (OPA). En cuanto encuentra una oportunidad de hacer caja, vende al mejor postor, y obtiene un alto beneficio. Por cada operación que lleva a cabo, además de las comisiones de intermediación, cobra la llamada "comisión de éxito", que supone entre el 10% y el 20% del importe total de la transacción.

A ese tipo de actuación que se basa en anticipar un suceso extraordinario en la empresa (fusiones, opas, crisis financieras o accionariales) para invertir se le denomina en el argot financiero event driven. Centaurus Capital obtuvo en 2005 el premio al mejor fondo europeo de esta categoría. Pero para ser un buen event driven se necesita intuición y, sobre todo, buena información y contactos. De ahí la acusación que se hace a estas firmas de que se sirven de información privilegiada, y de que, para ello, no dudan en contratar ex altos cargos que les den acceso a esa información.

Nada que ver con el fichaje de Aznar, al menos, según la justificación del presidente de Centaurus, Bernard Oppetit, a quien le convencieron los conocimientos de "geopolítica" del ex presidente del PP: "Queremos su visión de lo que está ocurriendo en la economía europea; para nosotros es muy importante saber qué está ocurriendo en materia de comercio, de cambio climático y sus efectos en los mercados o las compañías o cómo ve la emergencia de países como China y la India".

Del salario y las obligaciones concretas que tendrá el ex presidente, Centaurus guarda un pulcro silencio. Lo mismo que Aznar, con quien se intentó contactar sin éxito a través de la fundación FAES que preside

Aznar, que ya es consejero de News Corporation, cabecera del imperio mediático del magnate australiano Rupert Murdoch, no es el primer ex alto cargo que acepta la oferta de un hedge fund. El idilio entre estos fondos y los políticos viene de antiguo y no hace distinción entre ideologías. Antes lo hicieron el ex primer ministro británico John Major (Carlyle), la ex secretaria de Estado estadounidense demócrata Madeleine Albright (PGGM); el candidato demócrata John Edwards (Fortress Investment Group); los ex secretarios del Tesoro John Snow (Cerberus Capital) y Lawrence Summers (D.E.Shaw), o el ex responsable del Tesoro británico Keneth Clarke (Centaurus), entre otros.

Centaurus es un depredador nato de empresas. Su estrategia es clara: divide y vencerás. Entra en una compañía y provoca desde dentro el troceamiento o la venta de activos para hacerla más atractiva ante posibles compradores y, de paso, hacer caja. Ahora mismo está instalado en la holandesa Ahold, la cuarta compañía mundial de supemercados minoristas.

Entró en su capital cuando la firma estaba a punto de quebrar, tras descubrirse unas irregularidades contables de 800 millones de € en 2003. Cuatro años después, Ahold presenta unas cuentas saneadas aunque a costa de vender gran parte de sus filiales, entre ellas la cadena en España Supersol. El fondo británico tiene la misma postura en la firma tecnológica francesa Atos Origin y el fabricante aeronáutico Stork, en cuyo capital participa.

En España, su actuación más sonada fue en Terra. Centaurus se hizo con el 1% del capital cuando el valor se había desplomado, y justo antes de que Telefónica lanzara una opa para sacar de Bolsa a su antigua filial de Internet tras un ruinoso balance bursátil. Los accionistas minoritarios de Terra se sentían estafados ya que Telefónica pagaba 5,25 € por acción, menos de la mitad de su valor de salida a Bolsa en 1999 y veinte veces menos que el máximo al que llegó a cotizar. Durante la junta, hubo dos intervenciones que llamaron la atención. La primera fue protagonizada por la jubilada Julia Panadero, que se quejó amargamente de que, mal aconsejada por su banco, había comprado acciones a 150 €, enterrando sus ahorros de un millón de pesetas (6.000 €). La otra fue la de Paul Leary, director financiero de Centaurus, que no dudó en elogiar tanto a los gestores de Telefónica como la retribución que ofrecía por su filial. La asociación de accionistas Accter.com acusó a Centaurus de haber actuado bajo consigna de Telefónica para mantener bajo control la cotización

Pero no es el único caso de apariciones misteriosas de este fondo en plenos procesos de opa. Centaurus se hizo con el 5% de Aldeasa en abril de 2005, justo en el momento en que había encima de la mesa tres ofertas por la cadena de tiendas de aeropuertos. Algo parecido ocurrió en Recoletos. El fondo apareció con el 3% del capital en pleno proceso de venta del grupo de comunicación por parte de Pearson a los directivos de Recoletos. Su última aparición ha sido en Logista, la filial de distribución de Altadis.

AZNAR NUNCA INFORMÓ DE SUS NEGOCIACIONES CON ETA (19/06/07)

La petición hecha por el portavoz parlamentario del PP, Eduardo Zaplana, de que el Ejecutivo informe públicamente de sus contactos con ETA, contrasta con la actitud que tuvo su Gobierno durante la pasada tregua de 1998. José María Aznar nunca informó de quiénes fueron sus delegados, ni del contenido de las reuniones que mantuvieron con representantes terroristas. Lo poco o mucho que se sabe de las anteriores treguas de ETA y de los contactos que mantuvieron los Gobiernos de España con delegados de la banda terrorista se conocen exclusivamente por medio de la prensa.

Durante el año transcurrido desde la firma del pacto de Lizarra y la tregua indefinida que ETA anunció en septiembre de 1998, el Gobierno, la banda terrorista y representantes de la izquierda ‘abertzale’ mantuvieron contactos secretos en Burgos y Zúrich. En estas reuniones, según las informaciones publicadas en varios medios y que no han sido desmentidas por sus protagonistas, participaron por parte del Ejecutivo central Ricardo Martí Fluxá –secretario de Estado de Seguridad con Mayor Oreja-, Javier Zarzalejos –secretario general de Presidencia- y Pedro Arriola –asesor del presidente-.

Por parte de ETA, participaron los terroristas Mikel Albisu, ‘Antza’, y Belén González Peñalva, ‘Carmen’. Y supuestamente medió en las discusiones el entonces obispo de Zamora, Juan María Uriarte. La gestión previa de Uriarte con destacados dirigentes de Herri Batasuna fructificó en la reunión que se celebró el 11 de diciembre de 1998 en una finca de Burgos. A este encuentro acudieron Zarzalejos, Arriola y Fluxá. Por parte de HB, fueron Arnaldo Otegi, Rafael Díez Usabiaga, Fernando Barrena y el abogado Íñigo Iruin.

El 19 de mayo de 1999 se produce el siguiente encuentro, este ya entre los enviados de Aznar y los de ETA, en la capital suiza. En la reunión, de cuatro horas, ambas partes presentan sus posiciones: el Gobierno plantea la negociación ‘paz por presos’, mientras los etarras seguían pidiendo ‘paz a cambio de autodeterminación’. El encuentro dejó abierta la puerta a una segunda cita. Sin embargo, a los dos meses los terroristas comunicaron que no habría más contactos y a pesar de las gestiones de Fluxá, Aznar anunció la ruptura de la tregua el 25 de agosto.